كان يا مكان في قديم الزمان، في قرية صغيرة بجانب البحر، عاش صياد لم يكن لديه الكثير من المال. كان يذهب كل يوم إلى البحر ويرمي شبكته في الماء لاصطياد الأسماك. وفي يوم من الأيام، عندما كان يسحب شبكته، رأى سمكة صغيرة جدًا علقت فيها. كانت السمكة صغيرة جدًا، كأنها سمكة طفلة، وشعر الصياد بالحزن عندما رآها.

كانت السمكة الصغيرة خائفة وبدأت تتحدث إلى الصياد، "أرجوك أيها الصياد الطيب، دعني أعود إلى البحر! أنا صغيرة جدًا الآن، لكن أعدك إذا تركتني أذهب، سأكبر وأصبح قوية. حينها، يمكنك أن تصطادني مرة أخرى، وسأكون ذات قيمة أكبر لك."

نظر الصياد إلى السمكة الصغيرة في يده وفكر فيما قالته. ولكنه هز رأسه وقال، "لا، أيتها السمكة الصغيرة. لديكي الآن، ولا أستطيع أن أترككي تذهبين. من الأفضل أن أمتلك شيئًا صغيرًا الآن من أن أنتظر شيئًا أكبر قد لا يحدث."

وهكذا، وضع الصياد السمكة الصغيرة في سلته وأخذها إلى المنزل.