ब्राह्मण, बाघ और सियार

एक समय की बात है, एक छोटे से गाँव में एक बुद्धिमान वृद्ध व्यक्ति रहते थे, जिन्हें ब्राह्मण कहा जाता था। एक दिन, वे जंगल से होकर गुजर रहे थे, जब उन्हें एक पिंजरे में बंद बाघ दिखाई दिया। बाघ ने ब्राह्मण को देखा और कहा, "कृपया मेरी मदद करो! एक शिकारी ने मुझे पकड़ लिया है।"

ब्राह्मण बहुत दयालु थे, पर वे समझदार भी थे। उन्हें पता था कि बाघ खतरनाक हो सकता है। उन्होंने पूछा, "मैं तुम्हारी मदद क्यों करूँ? अगर मैंने तुम्हें बाहर निकाला, तो तुम मुझे खा जाओगे।"

"मैं तुम्हें नहीं खाऊँगा," बाघ ने कहा, "मुझे तुम्हारी मदद चाहिए।"

ब्राह्मण को बाघ पर दया आ गई और उन्होंने उसकी मदद करने का निर्णय लिया। उन्होंने पिंजरा खोला और बाघ को बाहर निकाल दिया। लेकिन जैसे ही बाघ बाहर आया, उसने कहा, "मैं बहुत भूखा हूँ, और मैं तुम्हें खाना चाहता हूँ।"

ब्राह्मण हैरान रह गए। "लेकिन तुमने वादा किया था कि तुम मुझे नहीं खाओगे!"

बाघ बोला, "मैंने अपना विचार बदल लिया।"

तुरंत सोचते हुए ब्राह्मण ने कहा, "चलो, तीन और से पूछते हैं कि क्या यह उचित है कि तुम मुझे खा जाओ। अगर वे सभी हाँ कहें, तो मैं तुम्हें मुझे खाने दूँगा।"

बाघ ने सहमति जताई। वे दूसरों से पूछने के लिए निकले। सबसे पहले, वे एक पुराने विशालकाय पेड़ के पास पहुँचे। ब्राह्मण ने पूछा कि क्या यह उचित है कि बाघ उन्हें खा जाए। पेड़ ने कहा, "मनुष्य हमें काटते हैं, इसलिए यह उचित है कि बाघ तुम्हें खा जाए।"

फिर वे एक भैंस के पास पहुँचे। ब्राह्मण ने वही सवाल पूछा। भैंस ने कहा, "मनुष्य हमसे कठोर परिश्रम कराते हैं, इसलिए यह उचित है कि बाघ तुम्हें खा जाए।"

अंत में, वे एक चालाक सियार के पास पहुँचे। ब्राह्मण ने सियार को पूरी कहानी सुनाई। सियार ने ऐसा दिखाया जैसे उसे समझ में नहीं आ रहा हो। "मैं कुछ समझा नहीं," सियार ने कहा। "क्या तुम मुझे दिखा सकते हो कि क्या हुआ था?"

बाघ ने सहमति जताई और वापस पिंजरे में चला गया। जैसे ही वह अंदर गया, सियार ने ब्राह्मण से कहा कि वह पिंजरे को बंद कर दें। ब्राह्मण ने वैसा ही किया और वे सुरक्षित हो गए।

सियार की चतुराई का आभारी होकर ब्राह्मण बाघ को वहीं छोड़कर अपने घर लौट गए।