في يوم من الأيام، في غابة خضراء، كان يعيش طاووس جميل وطائر كركية بسيط. كانا جارين وغالبًا ما يلتقيان عند بحيرة قريبة ليشربا الماء ويتحدثا.

في أحد الأيام، شعر الطاووس بالفخر بجمال ريشه. بدأ يتباهى أمام الكركية. قال الطاووس وهو يستعرض ذيله: "انظري إلى ذيلي الرائع! أنا أجمل طائر في العالم!"

أنصتت الكركية بصمت بينما كان الطاووس يتحدث عن جماله. ثم بدأ الطاووس يسخر من مظهر الكركية البسيط. قال لها ضاحكًا: "وانظري إلى نفسك، ريشك باهت ورمادي. لا بد أنك تتمنين أن تكوني جميلة مثلي."

لم تشعر الكركية بالحزن أو الغيرة. ردت بهدوء: "صحيح أن ريشك جميل، يا صديقي، لكنه لا يصلح إلا للتباهي. ريشتي قد لا تكون ملونة، لكنها لها فائدتها الخاصة."

ثم فردت الكركية جناحيها الطويلين وطارت عاليًا في السماء. كانت تستطيع الطيران بعيدًا ورؤية جمال العالم من فوق. أما الطاووس، الذي لم يستطع الطيران لمسافات بعيدة بسبب ثقل ريشه، فكان يراقبها وهي تحلق بعيدًا.